For det første er silikone ikke en plastik og klassificeres separat i henhold til dens kemiske struktur. Mens plastik består af lange kæder af kulbrinter, består silikone af silicium, oxygen, kulstof og brintatomer, arrangeret på en anden måde, der giver det unikke egenskaber.
En af de vigtigste forskelle mellem silikone og plast er deres termiske stabilitet. Hvor det meste plastik smelter og nedbrydes, når det udsættes for høj varme, kan silikone modstå temperaturer på op til 230 grader uden at nedbrydes. Dette gør det til et ideelt materiale til brug i applikationer, hvor høj temperaturbestandighed er påkrævet, såsom varmebestandige tætninger, pakninger og isolering.
En anden egenskab, der adskiller silikone fra plast, er dens kemiske resistens. Mens mange plasttyper er modtagelige for nedbrydning af kemikalier såsom syrer, baser og opløsningsmidler, er silikone meget modstandsdygtig over for en lang række kemikalier, hvilket gør den velegnet til brug i den kemiske procesindustri.
Derudover har silikone fremragende elektriske isoleringsegenskaber, hvilket gør det til et populært materiale til brug i elektriske og elektroniske applikationer. I modsætning til plast, som er gode ledere af elektricitet, er silikone en isolator, hvilket betyder, at den kan bruges som en beskyttende belægning eller tætningsmiddel i elektroniske komponenter for at forhindre elektrisk interferens og stød.
En af de mest kendte anvendelser af silikone er i produktionen af køkkenudstyr, såsom bagemåtter, spatler og ovnluffer. Silikonens non-stick, fleksible og rengøringsvenlige egenskaber gør det til et ideelt materiale til brug i køkkenet. I modsætning til plastikredskaber, som kan smelte og frigive giftige kemikalier, når de udsættes for høj varme, er silikone sikkert til brug i madlavning og bagning ved enhver temperatur.
Overordnet set, mens silikone og plast kan se ens ud, er de ret forskellige i deres sammensætning og egenskaber. Silikone er ikke en plastik, men en separat syntetisk forbindelse med unikke egenskaber, der gør den ideel til brug i en række applikationer, herunder højtemperaturmiljøer, kemisk behandling, elektriske og elektroniske komponenter og køkkenudstyr.
